Xbox planuje zamknąć uznane studio. Twórcy nagradzanej gry negocjują z Microsoftem

W zeszłym tygodniu szefowa Xboksa zapowiedziała „reset Xboksa” i właśnie najwidoczniej poznaliśmy pierwszą „ofiarę” zmian. Microsoft ma zamknąć znane studio.

Już kilka dni temu plotki wskazywały, że jednym z zagrożonych zespołów jest Compulsion Games. Teraz sytuację potwierdza redakcja Kotaku, według której Microsoft planuje zamknąć studio odpowiedzialne za nagradzane South of Midnight oraz We Happy Few.

Jak podaje Kotaku, decyzja ma zostać podjęta w ramach szerokich zmian zachodzących obecnie w strukturach Xbox Game Studios. Nie wiadomo jeszcze, ilu pracowników straci zatrudnienie. Oficjalny profil studia na LinkedIn wskazuje około 90 osób, jednak według źródeł redakcji rzeczywista liczba jest wyższa. W ostatnich dniach coraz więcej pracowników Compulsion Games zaczęło publikować w mediach społecznościowych informacje o poszukiwaniu nowej pracy.

Sytuacja jest o tyle zaskakująca, że jeszcze dwa miesiące temu przedstawiciele studia aktywnie prowadzili rekrutację. Compulsion Games szukało nowych pracowników do realizacji „fascynującego i intrygującego nowego IP”. Wszystko wskazuje jednak na to, że projekt może nigdy nie ujrzeć światła dziennego.

Informacje pojawiają się zaledwie kilka dni po opublikowaniu przez Ashę Sharmę i Matta Booty’ego obszernego listu do pracowników, w którym przedstawili trudną sytuację finansową i organizacyjną działu gier Microsoftu. Równocześnie kolejne źródła informują o nadciągających zwolnieniach oraz znaczącej restrukturyzacji Xboxa. Dzisiaj dodatkowo The Game Business przekazało wiadomość o rezygnacji Craiga Duncana ze stanowiska szefa Xbox Game Studios.

Cała sprawa robi jeszcze większe wrażenie, gdy przypomnimy sobie niedawne wypowiedzi najważniejszych osób w Xboksie. Asha Sharma jeszcze w kwietniu chwaliła Compulsion Games, podkreślając sukces South of Midnight i zdobycie prestiżowej nagrody Peabody Award. Również Matt Booty wskazywał studio jako przykład zespołu tworzącego ambitne, nagradzane nowe marki i realizującego dokładnie taką strategię, jakiej Xbox potrzebuje obok gigantów pokroju Call of Duty czy Minecrafta.

Microsoft nie odpowiedział na pytania Kotaku dotyczące przyszłości studia, ale wiele wskazuje na to, że Compulsion Games może być pierwszą dużą ofiarą zapowiadanego „resetu Xboksa”.

Warto jednak podkreślić, że to może być dopiero początek problemów. Mike Straw z Insider Gaming poinformował wcześniej, że według jego źródeł zagrożone zamknięciem są przynajmniej dwa studia Xboksa. Dziennikarz zaznaczył, że nie chodzi o Obsidian Entertainment ani Rare, ale jednocześnie wskazał właśnie Compulsion Games oraz Arkane jako zespoły, w których pracownicy mają odczuwać największy niepokój. Według jego rozmówców część osób na wyższych stanowiskach otwarcie mówi o „realnych obawach” dotyczących przyszłości studiów, a wewnętrzne rozmowy mają sugerować, że obecnie „wszystko jest na stole”, jeśli chodzi o dalsze cięcia w strukturach Xboksa.

[Aktualizacja #1]

Redakcja Kotaku potwierdza, że aktualnie szefowie Compulsion Games rozpoczęli negocjacje z Microsoftem.