Piątkowa GROmada #518 - Cyberpunkowe wampiry, czyli kilka słów o BloodNet

Motywem przewodnim dzisiejszej opowieści jest połączenie z kategorii "Jak ktoś na to wpadł". Bowiem nieczęsto można natknąć się na mariaż fantasy, fantastyki oraz książki o wampirach - i to od wydawcy znanego głównie za sprawą strategii. Przygotujmy więc czosnek z cyberwszczepami, bo to przyda się podczas opowieści o BloodNet: The Cyberpunk Vampire Game.

Witam was w ramach kolejnego odcinka Piątkowej GROmady, gdzie tym razem opowiem nieco o BloodNet (alt. BloodNet: The Cyberpunk Vampire Game, Bloodnet: A Cyberpunk Gothic). Jest to gra fabularna MicroProse Greensburg (wcześniej Paragon Software Corporation) wydana przez MicroProse w 1993 roku. O ile gatunek ciężko uznać za niespotykany, tak realia już można spokojnie zaliczyć do wyjątkowych - jest to bowiem połączenie cyberpunku oraz wampirów wzorowanych na klasyce gatunku. Sprawdźmy więc tą opowieść i spróbujmy zrozumieć co przypadkowo wspólnego z nią ma znany muzyk.

Na początek drobny fakt o deweloperze - jest to jego ostatnia gra, ponieważ w 1993 roku studio przestało istnieć, a w retrospekcji John Antinori wspomina nie do końca dobrą kondycję MicroProse. Czego efekt widać po dziś dzień, bo na pozostałościach MicroProse Greensburg powstało Take-Two Interactive. Czyli BloodNet i GTA VI mają ze sobą więcej wspólnego niż można by się tego spodziewać.

Cyberpunkowe wampiry

BloodNet w wersji na MS-DOS - Amerykańska (Lewo) oraz Brytyjska (Prawo)

Lista płac Deweloperzy związani z produkcją (wersja na MS-DOS)

Historia BloodNet ma swój początek w 1992 roku, gdy to w USA funkcjonowało MicroProse Greensburg, założone w 1985 roku jako Paragon Software Corporation. Firma m.in. Marka E. Seremeta oraz F. J. Lennona dała poznać się jako solidna, dostarczając chociażby serię MegaTraveller. Wspomniany na początku rok zastał ich w sytuacji przejęcia przez ich wydawcę, MicroProse.

Z ramienia MicroProse do firmy trafił Lawrence Schick (lata później związany z produkcją Baldur's Gate III). Pewnego dnia w trakcie wspólnego lunchu w Olive Garden w Latrobe, Schick rzucił pomysł: "Zróbmy cyberpunkowe wampiry". Bardzo popularne były wtedy książki pisarki grozy Anny Rice, co zapewne przekonało ekipę do pracy nad tym pomysłem. Zgoda ta miała miejsce mimo rozmyślań z kategorii "a czym jest ten Cyberpunk?" bo choć m.in. John Antinori musiał o to pytać znajomego, niemniej nie mógł zignorować popularności zarówno wampirów jak i cyberpunku.

I jak to bywa w takich historiach, twórcy zaczęli przygotowania od chłonięcia inspiracji zarówno klasykami gatunku jak i mniej znanymi tytułami. Poza wspomnianą Rice wspomina się tu m.in.

• Draculę Brama Stokera, skąd chociażby pochodzi postać Van Helsinga, niemniej wszystkie one zostały wykorzystane w inny sposób. Ogólnie postacie powstawały tak, aby łączyły cechy znanej dla dewelopera/popularnej w kulturze z czymś, co sprawiało frajdę.
• Love at First Byte, komediowy horror Stana Dragoti oraz Roberta Kaufmana.
• W retrospekcji wspominane jest także Mondo 2000, cyberpunkowy magazyn z końca ubiegłego wieku.

I tak w 1993 roku ukazał się BloodNet na MS-DOS - później miały miejsce wydania na AMIGA (1994, port Teeny Weeny Games  i Catfish) oraz Windows/Linux/Macintosh (2014 Steam, 2023 GoG). Przygoda podejmowała losy Ransoma Starka, utalentowanego hakera pracującego w TransTechnicals. Pewnego dnia na skutek zbyt długiego pobytu w cyberprzestrzeni diagnozuje się u niego Zespół Ontologii Hopkins-Brie (Hopkins-Brie Ontology Syndrome), wskutek czego zostaje zwolniony z firmy. Tym sposobem bez dachu nad głową i pracy trafia do Deirdry Tackett, która to ma osobisty zatarg z TransTech. Z pomocą implantu przywraca ona funkcjonowanie  Ransoma. Co przydaje mu się rok później, gdy wskutek zapłaty za usługę staje się wampirem - by potem wyruszyć w podróż celem powstrzymania swojego pobratymca. A to wszystko w rozgrywce point-and-click z elementami gry logicznej.

Na koniec kilka ciekawostek z projektu

• Pojawiające się w grze zdjęcie Ransoma Starka to przerobione zdjęcie weselne Johna Antinoriego.
• Okładka BloodNet bardzo przypomina fotografię z Ericiem Claptonem - do tego stopnia, że Laura Kampo nazywała ją "muzykiem Rolling Stones z kłami". Była też realna obawa pozwu z jego strony ze względu na jego podobieństwo.
• John Antinori intencjonalnie unikał większości wspominanych wyżej źródeł inspiracji, by uniknąć "nieumyślnej kradzieży".
• Deweloperzy pracowali nad grą do późnych godzin wieczornych oraz w weekendy.
• Do prac wykorzystano m.in. Microsoft Project oraz 3D Studio Max.

I to by było na tyle, jeśli chodzi o BloodNet. Głodnym wiedzy zostawiam źródła i do następnego tygodnia. 

• BloodNet (mobygames.com)
• Von Christian Schmidt, "Bloodnet: A conversation with Laura Kampo and John Antinori" (stayforever.de), 3.05.2018
• Richard Cobbett, "BloodNet made cyberpunk even more dystopian by adding vampires" (pcgamer.com), 6.11.2021

Ankieta

Przypominajka co do ankiety.

• Ankiety związane z grami - dwie propozycja w komentarzu do mojego komentarza i opcja z największą liczbą plusów wygrywa. W przypadku remisu ja decyduję. :)
• Ankiety związane z tematami historycznymi: WY proponujecie takie tematy, a następnie ja wybiorę do omówienia biorąc pod uwagę to, czy był (jak nie jesteście pewni, prywatna wiadomość i rozwiążę wątpliwości) oraz jego popularność wśród innych. Dla systematyki, propozycje proszę pisać w odpowiedzi do mojego pierwszego komentarza

Wyniki ankiety: Warhammer 40,000 :)