Najciekawsze dema po Steam Next Fest. 10 gier, które mogą wystrzelić w 2027 roku

W drugiej połowie października na Steama wylała się fala ponad siedmiu - a według części statystyk wręcz ośmiu - tysięcy darmowych dem. W sieci błyskawicznie ochrzczono tę imprezę mianem „Sloppiest Fest”, bo sporą część katalogu zalała taśmowa robota z generatorów AI oraz imprezowe wygłupy dla streamerów.

Kiedy jednak odsunie się ten cyfrowy gruz, zostaje garść demówek z charakterem. Oto dziesięć tytułów z tegorocznego festiwalu, o których w 2027 roku może być naprawdę głośno.

Nie było łatwo

Nie każda głośna gra z październikowego tygodnia dem czeka na przyszły rok. Cyberpankowy symulator sklepu Probably Stolen, numer dwa w rankingu unikalnych graczy, już 28 października trafił do sprzedaży i w pierwszą dobę rozszedł się w 200 tysiącach kopii. Na drugim biegunie wylądowały hity memiczne pokroju Worst Class Ever (ponad 600 tysięcy testujących!) albo Fart Together, gdzie tratwę napędza się gazami. Skala samego wydarzenia też wymknęła się spod kontroli - od czerwca 2023 roku liczba dem na Next Fest urosła ośmiokrotnie, skacząc z niecałych 900 do 7240 pozycji w analizie sprzed zamknięcia listy (a z późniejszymi zgłoszeniami ponad 8200). Przekopać się przez ten śmietnik było ciężko. Wyłowiłem jednak dziesiątkę nadchodzących w 2027 roku produkcji, które zamiast na jednodniowy śmiech na Twitchu stawiają na rzemiosło, pomysł albo bezczelność.

TOP 10 dem z Steam Next Fest

Zacznijmy od wagi ciężkiej i swojskiego podwórka, bo tam w październiku obyło się bez wstydu. Tropico 7 (28 stycznia 2027) wbiło się do pierwszej trzydziestki najchętniej ogrywanych dem, a Kalypso pod naciskiem fanów zostawiło wersję próbną na Steamie aż do 9 listopada. Nic dziwnego: Gaming Minds wreszcie wrzuciło pełną teraformację - można zetrzeć góry z powierzchni albo usypać nowe wyspy na mapach cztery razy większych niż dotąd. Z podobnej półki spadła niedawno Twierdza 4 (Stronghold 4). Firefly Studios dorzuciło na festiwal tryb potyczki na wielkiej mapie Highland Coast, po czym 3 listopada przełożyło start wczesnego dostępu z grudnia na 20 kwietnia 2027, obiecując w zamian kampanię ekonomiczną od pierwszego dnia. I dobrze, bo na wczesnych modelach w demie na Unreal Engine 5 wciąż brakowało szlifu. Na krajowym podwórku nie trzeba było zresztą wielkiej rewolucji - wystarczyło wpuścić znajomego do kanału. Car Mechanic Simulator 2027 od Red Dot Games i PlayWaya (I kwartał 2027) wypuścił podczas Next Festu multiplayerowe demo z długo wyczekiwanym co-opem i ponad pięciuset konfiguracjami aut. Jeszcze większe zamieszanie zrobił jednak inny polski projekt. ROCKBEASTS (styczeń 2027), tworzone przez warszawskie studio Lichthund pod skrzydłami Critical Role, rzuciło na festiwal trzeci odcinek dema o prowadzeniu grunge’owej kapeli z lat 90. - z Iggym Popem i Matthew Mercerem w obsadzie. Efekt? Kosmiczne 97 procent pozytywnych opinii na Steamie i humor jak z najlepszych odcinków BoJacka Horsemana.

Obok pewniaków dobrze było poszukać gier, które mieszają gatunki albo już podczas dema wywołały gorącą awanturę. Tu pierwsze miejsce zgarnia Emberville. Twórcy z Cygnus Cross mieli wejść we wczesny dostęp dzień po zakończeniu festiwalu, ale po lawinie uwag z dema - na czele z narzekaniami na walkę łukiem - w ostatniej chwili przesunęli start na 7 stycznia 2027. Odważna decyzja, bo ta zbitka pixel-artowej siekaniny w stylu Diablo z odbudową miasta rodem ze Stardew Valley (i głosami Bena Starra oraz Jennifer English) była jednym z największych magnesów całego tygodnia. Zupełnie innej skali emocje wywołało ArcheAge Chronicles (2027). Koreańskie MMORPG akcji w szczytowym momencie zgromadziło przed ekranami 19 855 graczy naraz, kończąc imprezę na piątym miejscu ogólnej frekwencji. Tyle że pod efektownym pancerzem Unreal Engine 5 weterani natychmiast wypunktowali ledwie cztery klasy przypisane do płci i brak widocznych zmian wyglądu po założeniu nowego ekwipunku - bez poprawek w 2027 roku zderzy się to ze ścianą. Cichszą, ale znacznie zdrowszą miłość łowców sekretów zdobyło Prison of Husks (27 stycznia 2027). Ten soulslike w estetyce pierwszego PlayStation wyrzuca wbijanie poziomów za dusze - siłę buduje się wyłącznie znajdowanymi w zawiłych zaułkach broniami i pancerzami, a studio Glass Head Dolls wypuszczało poprawki do dema nawet w środku festiwalu.

Na końcu stawki zostały trzy tytuły, których nie sposób wcisnąć w żadną szufladkę. Among Us Story: On Guard (17 lutego 2027) to czysta brawura ekipy Innersloth - zamiast sieciowych oskarżeń o sabotaż w wentylacji dostajemy przygodówkę detektywistyczną wyłącznie dla jednego gracza. Ryzyko spore, ale magia głośnej marki potrafi zdziałać cuda. Jeszcze dziwniejszą drogą idzie Militsioner (2027) od TALLBOYS i wydawcy Critical Reflex. Kafka spotkał tu Guliwera. Budzisz się w prowincjonalnym miasteczku oskarżony nie wiadomo o co, a nad dachami sterczy gigantyczny, chwiejny emocjonalnie milicjant, który zagląda w zaułki i może zgarnąć cię z ulicy gołą ręką. Na Reddicie fani Metroid Prime od razu wrzucali grę na listy życzeń za samą bezczelność pomysłu. Dziesiątkę zamyka bodaj najdziwniejszy czarny koń jesieni, czyli Nekome: Nazi Hunter (I kwartał 2027). ProbablyMonsters opowiada historię młodego Roma Vano Nastasu polującego z nożem na nazistowskich oprawców podczas II wojny światowej. W demie Horde of the Reich wrzucono25-etapową arenę i tu małe ostrzeżenie, bo część graczy kręciła nosem na walkę przypominającą uboższą kopię Batmana, lecz jako fabularna gra zemsty tytuł ma wszelkie papiery na głośny, kontrowersyjny debiut.

Podsumowanie

Kolejny Steam Next Fest ruszy dopiero 22 lutego 2027 roku, już po premierach Emberville, Tropico 7, Prison of Husks i ROCKBEASTS. Patrząc na to, jak jesienna edycja zalała Steama taśmową bylejakością, łatwo było machnąć ręką i zamknąć sklep po dziesięciu minutach. Szkoda by było. Między robionymi na kolanie klonami kryje się zaskakująco zdrowa grupa gier, które wiedzą, po co powstały - i nie potrzebują krzykliwej miniaturki na YouTubie, żeby przetrwać dłużej niż jeden weekend.