Dlaczego popularność Avengers wygasła?

Świat nie widział takiej bitwy o Nowy Jork od lat. Naprzeciw kosmicznej armii stanęli najwięksi obrońcy ludzkości. Thor, Hulk, Black Widow, Iron Man, Hawk Eye i kapitan Ameryka w samym środku epickiej batalii o Ziemię. Nowy Jork to przecież kolebka wytwórni Marvela powstałej w 1939 roku z ramienia Martina Goodmana. Film Avengers z 2012 roku rozbił bank i stał się kinowym fenomenem, był to prime filmów spod amerykańskiego studia. Nic jednak nie trwa wiecznie, trendy przemijają, zwłaszcza, gdy brakuje już bohaterów.

„Zostałem przydzielony do projektu Avengers w 2006 roku, choć sam pomysł zrodził się już w 2003. Cały proces zajął cztery lata, w trakcie którego miałem przyglądać się reszcie filmów, wpisywać ekipę, którą można byłoby zatrudnić na planie zdjęciowym” – wspominał w 2018 roku Zak Penn, współtwórca scenariusza Avengers. Pomagał napisać całe „lore” zebrane na podstawie pięciu filmów, aby wspólnie z zarządcami Marvela ustalić kierunek w jakim podąży film. Sytuacja była o tyle skomplikowana, że prace nad Avengers zaczęły się przed kinowymi debiutami Steve Rogersa czy jasnowłosego ciskacza grzmotami. „Ludzie zapominają, że zaczęliśmy produkcję zanim w kinach pojawili się Kapitan Ameryka i Thor. Co jeśli nie polubiliby Thora lub Lokiego? Jeśli nie przekonałby ich koncept zamrożonego super-żołnierza? Nie zamierzaliśmy się jednak zatrzymywać” – dodał producent filmu, Kevin Feige.

„Czytywałem Avengers i uwielbiałem komiks, lecz nie miałem z nim emocjonalnej więzi jak w przypadku niektórych książek. To był spektakl science-fiction i scalał moich ulubionych bohaterów. Ale przecież tutaj chodziło o film” – swoje podejście przedstawił Josh Whedon, reżyser oraz scenarzysta Avengers. Trudno o emocjonalność w produkcji opartej na komiksowych superbohaterach, którzy nie boją się nikogo i niczego. Reżyser wskazał Helikopter w Ognie jako materiał referencyjny w produkcji Avengers. „Chciałem przepuścić film przez sito opowieści o garstce żołnierzy toczących bój przez cały dzień” – Avengers fabularnie sprowadziło się do wielkiej bitwy w Nowym Jorku. Film kosztował 220 milionów dolarów, zarobił półtora miliarda dolarów i w kategorii najlepiej zarabiających filmów kina superbohaterskiego zajmuje czwarte miejsce. Tron należy do Avengers: Endgame.

Lata sławy

Sukces Avengers był poza skalą dla reszty przemysłu. Wytwórnia Marvel nie ustawała w produkcji kolejnych odsłon. W 2015 roku do kin trafiło Avengers: Czas Ultrona, które finalnie zarobiło „tylko” o sto milionów dolarów mniej. Do 2019 roku MCU zbijało fortunę na produkcji kolejnych filmów z udziałem ulubieńców publiczności. W międzyczasie produkowano filmy poświęcone konkretnym postaciom. Kapitan Ameryka: Wojna Bohaterów, Czarna Pantera, Iron Man 3 – wszystkie generowały wysokie przychody a zarządcy Marvela ochocze zatwierdzali angaże do kolejnych planów zdjęciowych. Wiele zmieniło się po premierze Avengers: Koniec Gry z 2019 roku. W 2021 roku nakręcono Czarną Wdowę, obraz zdecydowanie poniżej oczekiwań fandomu wciąż łaknącego przebojów o skali porównywalnej do „Avengersów” – oglądanie legend ze świata komiksu, walczących na jednym ekranie spowodowało napływ milionów nowych fanów MCU. Premiera oryginalnego Avengers mocno wpłynęła na kondycję kina superbohaterskiego. Kilka lat wcześniej tę dobrą passę rozpoczął m.in. reżyser Christopher Nolan ze swoją trylogią Batmana.

Błędem okazało się nakręcenie Eternals, produkcji opartej na angażu zupełnie nowych postaci. Producenci liczyli, że dzięki temu publiczność wyłowi ulubieńców, którzy następnie pojawiliby się w dedykowanych filmach. Produkcję oceniono najniżej ze wszystkich produkcji jakie wyszły spod amerykańskiej wytwórni. Z kolei ostatnie tytuły z udziałem Dr. Strange’a oceniono jako produkcje marnujące silny potencjał tej postaci. Fanom niespecjalnie do gustu przypadły Thor: Miłość i Grom oraz Ant-Man. To historie mało oryginalne, wyeksploatowane koncepcyjnie. Przyczyn spadku popularności Avengersów można doszukiwać się również w brakach kadrowych.

Koniec Gry? (Spojler Alert!)

Avengers: Koniec Gry, choć zajmuje pierwsze miejsce na liście najbardziej dochodowych filmów z superbohaterami, wiele odebrał. Nie pojawi się już Robert Downey Jr. W roli Iron Mana, aktor Chris Evans zrezygnował z roli Kapitana Ameryki, jednego z filarów serii. W 2020 roku zmarł aktor Chadwick Boseman znany jako Czarna Pantera. Tom Holland i Chris Hemsworth, a więc Spider-Man i Thor postanowili odpocząć od MCU. Grupa Avengers uległa rozkruszeniu po pandemii Covid-19, z dalszej pracy ustąpiła również Scarlett Johansson (Black Widow) z powodu złamania przez studio warunków kontraktu. Czarna Wdowa (2021) była jej ostatnim filmem w barwach Marvela. Prawdopodobnie już nigdy nie ujrzymy Avengers w swoim najlepszym składzie, gdy w 2012 roku walczyli o Nowy Jork. Był to czas, którego fani superbohaterskiego kina długo nie zapomną.