Skończyła się prasa, pora na internet

Jeśli jesteś graczem w wieku 30 lat lub więcej, to na pewno pamiętasz, jak w latach 90. i na początku XXI wieku kupowałeś gazety o grach w kiosku lub sklepie. Były to czasopisma pełne recenzji, poradników, zapowiedzi, wywiadów, a także płyt CD lub DVD z demami, trailerami i dodatkami. Źródła informacji i rozrywki dla wielu fanów gier, którzy nie mieli dostępu do internetu lub mieli go, ale w ograniczonej formie (wolne modemy, płatność za każdą minutę spędzoną w sieci i tak dalej).

Z ogromnym jak na dzisiejsze czasy (i wciąż poszerzającym się) zainteresowaniem i zapotrzebowaniem na gry, można by się spodziewać, że prasa stricte o tematyce growej, czyli media specjalizujące się w informowaniu, recenzowaniu i krytykowaniu gier, ma się świetnie. Jednak jak wiecie, rzeczywistość jest inna. 

Prasa tradycyjna w postaci czasopism i gazet, od lat boryka się z problemami finansowymi, spadkiem czytelników i konkurencją ze strony internetu. Czy to oznacza, że prasa growa się skończyła? Czy to jest moment, w którym internet przejmuje rolę głównego źródła informacji o grach? Spróbuję odpowiedzieć na te pytania, analizując przyczyny oraz wskazując możliwe scenariusze na przyszłość.

 

Przyczyny kryzysu

Pisma i czasopisma o grach, podobnie jak inne gałęzie tego medium, zawsze miały swoją niszę i lojalną grupę odbiorców. Jednak w ostatnich latach, straciły wiele ze swojej atrakcyjności i wiarygodności, na rzecz nowych form komunikacji i dystrybucji treści o grach. Do głównych przyczyn kryzysu prasy growej można zaliczyć:

• Zmiany w zachowaniach i preferencjach czytelników. Coraz mniej ludzi kupuje i czyta tradycyjne czasopisma i gazety, zwłaszcza młode pokolenie, które woli korzystać z internetu i mediów społecznościowych. Według raportu strategicznego IAB Polska, w 2022 roku wartość rynku reklamowego online wzrosła o przeszło 615 mln zł, co przełożyło się na dynamikę wzrostu sięgającą 10%, a spowodowało znaczny spadek reklamowy w prasie drukowanej, przez co pisma drożeją, ale też i maleje na nie popyt, a prognozy na kolejne lata są jeszcze gorsze. Growe medium nie jest wyjątkiem od tej tendencji. Czytelnicy oczekują szybkich, aktualnych i interaktywnych informacji o grach, których nie mogą znaleźć w miesięcznikach czy tygodnikach. Ponadto mają coraz większy dostęp do alternatywnych źródeł informacji, takich jak strony internetowe, blogi, podcasty, vlogi, streamy, fora, czy portale społecznościowe, które często oferują treści o grach za darmo lub za niewielką opłatą.
• Zmiany w modelu biznesowym i relacjach z producentami gier. Prasa growa, aby przetrwać na rynku, musi generować zyski, które pochodzą głównie z reklam i sprzedaży egzemplarzy. Jednak oba te źródła dochodu są coraz trudniejsze do utrzymania. Z jednej strony, reklamy w tradycyjnej formie są coraz mniej efektywne i opłacalne, ponieważ producenci gier mają do dyspozycji wiele innych kanałów promocji, takich jak internet, telewizja, czy media społecznościowe. Z drugiej strony, sprzedaż egzemplarzy jest coraz niższa, ponieważ czytelnicy mają mniej powodów do kupowania czasopism i gazet o grach, które często są drogie, nieaktualne i niewygodne w porównaniu z tym co mogą znaleźć w internecie. Tradycyjna media są więc w pułapce, w której muszą zadowolić zarówno producentów gier, jak i czytelników, co jest coraz trudniejsze. Często media te są oskarżane o brak obiektywizmu, stronniczość, czy sprzeniewierzenie się swojej misji informacyjnej i krytycznej.
• Zmiany w technologii i rynku gier. Gry są dynamiczną i innowacyjną dziedziną, która ciągle się rozwija i zmienia. Prasa, aby nadążyć za tymi zmianami, musi być na bieżąco z najnowszymi trendami, technologiami i wydarzeniami w branży gier. Jednak często nie jest w stanie sprostać temu wyzwaniu, ponieważ jest ograniczona przez swój format, cykl wydawniczy i zasoby. Nie może konkurować z internetem pod względem szybkości, aktualności i różnorodności treści o grach. Często opóźnia się z informowaniem o najnowszych premierach, aktualizacjach, recenzjach, czy wywiadach z twórcami gier - wszystko przez cykl wydawniczy.

 

Możliwe scenariusze na przyszłość

Kryzys prasy jest faktem, który nie można zignorować ani mu zaprzeczyć. Tradycyjne media stoją przed wielkim wyzwaniem i zagrożeniem, które może oznaczać ich koniec lub przemianę. Jak więc może wyglądać przyszłość prasy? Moje przewidywania:

• Scenariusz pesymistyczny - wszystko znika. Nie jest w stanie się odrodzić ani dostosować do nowej sytuacji, i stopniowo traci na znaczeniu, czytelnikach i zyskach, aż do całkowitego zniknięcia z rynku. Prasa staje się reliktiem przeszłości, na które nie ma miejsca w nowoczesnym świecie gier i mediów. Internet przejmuje rolę głównego i jedynego źródła informacji o grach, co może mieć zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki dla branży gier i społeczności graczy.
• Scenariusz optymistyczny - odrodzenie. Tradycyjne pismo jest w stanie się odrodzić i dostosować do nowej sytuacji, i odzyskać swoją pozycję i rolę na rynku. Prasa growa wykorzystuje swoje atuty, takie jak profesjonalizm, autorytet, tradycja, czy jakość, i oferuje czytelnikom treści, których nie mogą znaleźć w internecie. Wykorzystuje nowe technologie, kanały i formy komunikacji, aby dotrzeć do nowych i starych odbiorców. Staje się więc nowoczesnym i atrakcyjnym medium, które współistnieje i współpracuje z internetem.
• Scenariusz realistyczny - nadchodzą zmiany. W tym scenariuszu prasa jest w stanie się odrodzić i dostosować do nowej sytuacji, ale nie odzyskuje swojej dawnej pozycji i roli na rynku. Uznaje, że nie może konkurować z internetem pod względem szybkości i aktualności, ale skupia się na swojej niszy i lojalnej grupie odbiorców. Oferuje czytelnikom treści, które są ambitne, głębokie i oryginalne, i które mają wartość dodaną i długotrwały charakter. Oczywiście nie rezygnuje z internetu, ale wykorzystuje go jako dodatkowy kanał i formę komunikacji, aby uzupełniać i promować swoje treści. Staje się więc specjalistycznym i wartościowym medium, które współistnieje i współpracuje z internetem, co ma neutralne lub pozytywne skutki dla branży gier i społeczności graczy.

Podsumowanie

Prasa (dla mnie o tematyce około growej, konsolowej i sprzętowej) to ważny i cenny element kultury i rynku gier, który ma swoją historię, tradycję i rolę. Jednak nie może być obojętna na zmiany, które zachodzą w świecie gier i mediów, stanowiąc dla niej wyzwanie i zagrożenie. To czas już ostatni czas na podjęcie decyzji, które będą miały wpływ na jej przyszłość. Czy prasa growa się skończy? Czy to jest moment internetu? Tak, ale to dużo bardziej skomplikowane niż się wydaje i zależy od wielu czynników, takich jak zachowania i preferencje czytelników i producentów gier, model biznesowy i relacje z branżą gier, technologią i rynkiem, oraz od samych czasopism, których los jest w ich własnych rękach. I żeby nie było, sytuacja / tendencja ta dotyczy wszystkich na świecie, a nie tylko naszego „polskiego podwórka”. Uważam, że jedno, jak i drugie medium może ze sobą współistnieć, jeśli tylko jest na to pomysł, ale koniec końców i tak zadecydujesz o tym Ty czytelniku.