Twórcy GTA 6 rozwijali oczekiwaną grę. Rockstar skasował wielki projekt
Rockstar Games kojarzy się dzisiaj przede wszystkim z GTA i Red Dead Redemption, ale starsi gracze doskonale pamiętają, że studio przez lata rozwijało również bardzo cenioną serię wyścigową. Jak ujawnił Insider Gaming, Midnight Club 5 faktycznie znajdowało się w produkcji, lecz projekt został anulowany, a odpowiedzialny za niego zespół ostatecznie rozbito.
Szczegóły przekazał były starszy projektant Rockstar Games, Kris Roberts, który pracował zarówno przy serii Midnight Club, jak i trybie sieciowym Red Dead Redemption. Deweloper potwierdził, że po jego odejściu rdzeń zespołu nadal rozwijał kolejną odsłonę, a twórcy mieli już nawet prototypowe miasta.
„Kiedy odchodziłem, główny zespół Midnight Club nadal pracował. Wydaje mi się, że mieli nawet prototypowe miasta. Pamiętam, że rozwijali mapę Londynu. Prace faktycznie ruszyły i zaczynali tworzyć Midnight Club 5, czy jakkolwiek ostatecznie miał nazywać się ten projekt. Nie trwało to jednak długo i gra została anulowana.”
Według Robertsa jednym z głównych powodów była poważna różnica zdań między centralą Rockstar w Nowym Jorku a zespołem z San Diego. Część konfliktu miała wynikać z problemów podczas produkcji Midnight Club: Los Angeles, gdy deweloperzy nie dotrzymywali kolejnych terminów. W czasach dominacji fizycznej dystrybucji podobne opóźnienia mogły generować bardzo duże straty.
Nie chodziło jednak wyłącznie o harmonogram. Były pracownik wskazuje także na spór dotyczący kontroli kreatywnej i pozycji całej marki w strukturach Rockstar.
„Myślę, że to mogło być sednem problemu, ale chodziło również o kontrolę kreatywną. W San Diego czuliśmy, że w każdym innym studiu Midnight Club byłoby uznawane za naprawdę solidną grę.”
Produkcje rywalizowały z Need for Speed i Burnoutem, osiągały dobre wyniki, a dane miały pokazywać, że gracze spędzali w nich więcej czasu niż w konkurencyjnych tytułach. To jednak nadal nie wystarczyło, ponieważ według Robertsa centrala patrzyła na projekt przez pryzmat GTA.
„Panowało przekonanie, że nigdy nie zdobyliśmy odpowiedniego uznania ani odbioru. Z perspektywy Nowego Jorku wyglądało to tak: ‘Nie jesteście GTA’. Byliśmy projektem traktowanym jak niechciane dziecko. Robiliśmy dobrą, światowej klasy grę, ale i tak traktowano nas gorzej. To było trudne.”
Po anulowaniu Midnight Club 5 zespół został rozmontowany. Część pracowników przeniesiono do rozwoju silnika RAGE lub projektów związanych z Red Dead Redemption, natomiast pozostali stracili pracę.
„Kiedy anulowano projekt, stało się jasne, że Midnight Club już nie wróci, a wszystko będzie koncentrować się na GTA i innych dużych markach. Tak po prostu miało być.”
To wyjątkowo smutny finał serii, która przez lata była jedną z najmocniejszych odpowiedzi Rockstar na Need for Speed. Midnight Club 5 miało już pierwsze prototypy, ale nigdy nie dostało szansy, by rozwinąć skrzydła.
