Najlepsze gry Bioware. Za te hity pokochaliśmy kultowe studio

Ostatnie wieści o zamknięciu BioWare są jedną z najsmutniejszych wiadomości tego roku, bowiem legendarne, kultowe studio istniało w naszej branży od ponad 30 lat i dało nam naprawdę mnóstwo wybitnych produkcji. 

Electronic Arts pogrzebało naprawdę wiele fantastycznych ekip, wśród których mamy Pandemic, Westwood, Visceral Games, Black Box Games oraz Origin Systems. Teraz jednak do tego grona dołącza BioWare, czyli zespół który w przyszłym roku obchodziłby już 32. urodziny, do których niestety nie dojdzie. Autorzy Mass Effecta, Dragon Age'a, Baldur's Gate czy też Jade Empire już nigdy nie stworzą żadnej gry i nie dokończą Mass Effecta 5. 

Dziś z tej okazji postanowiłem spojrzeć na historię rewelacyjnego studia i przypomnieć nam wszystkim, najlepsze produkcje za jakie pokochaliśmy ich twórczość. Jako kryterium przyjąłem najlepsze branżowe oceny, więc nie pieklcie się, jeśli jakieś mniej cenione przez was tytuły znalazły się wyżej od tych, które personalnie uważacie za lepsze. Mamy zatem 12 tytułów, przekrój aż 31 lat historii BioWare i parę naprawdę kontrowersyjnych wyborów, których dokonywali dziennikarze. 

Mass Effect 2 - 96%

Mass Effect 2 to produkcja, która dla wielu graczy pozostaje szczytowym osiągnięciem BioWare i jednym z najlepszych przykładów tego, jak powinno wyglądać połączenie rozbudowanej fabuły, wyrazistych bohaterów oraz angażującej rozgrywki, a studio udowodniło nią, że potrafi nie tylko rozwinąć interesujący świat science fiction. Druga odsłona przygód komandora Sheparda znacząco rozwinęła pomysły pierwszej części, nie tylko poprawiając jej wszystkie realne bolączki, ale i skutecznie rozwijając system walki relacje z drużyną oraz scenariusz. Rekordowe dla firmy 96% na Metacriticu doskonale pokazuje, jaki talent i potencjał drzemał w BioWare.

Baldur's Gate II: Shadows of Amn - 95%

Baldur's Gate II: Shadows of Amn to jeden z najważniejszych fundamentów pozycji BioWare w branży gier, ponieważ właśnie dzięki tej produkcji studio udowodniło, że potrafi stworzyć rozbudowane RPG, w którym ogromny świat, wielowątkowa opowieść, swoboda podejmowania decyzji i niezapomniani towarzysze tworzą spójną całość. Niestety jedyną wadą projektu był jego ciężki początek, bowiem żeby docenić drugiego Baldura, trzeba było naprawdę wczuć się w jego klimat i historię. Kontynuacja pierwszego Baldur's Gate rozwinęła niemal każdy element poprzednika, oferując znacznie większą skalę przygody i historię, która do dziś jest przywoływana jako wzór klasycznego komputerowego RPG, a ocena 95% przypomina, że zanim BioWare zdobyło popularność dzięki Mass Effect i Dragon Age, już wcześniej należało do absolutnej czołówki gatunku. No i nie zapominajmy o kultowym "Aby wyruszyć w drogę, należy zebrać drużynę". 

Star Wars: Knights of the Old Republic - 94%

Star Wars: Knights of the Old Republic było dla BioWare niezwykle ważnym projektem, ponieważ studio otrzymało szansę przeniesienia swoich doświadczeń z klasycznych RPG do jednego z najbardziej rozpoznawalnych uniwersów popkultury. Rezultatem tego eksperymentu okazała się produkcją, która nie tylko spełniła oczekiwania fanów Gwiezdnych wojen, ale również stworzyła własną, niezwykle istotną część historii tego świata, która może być inspiracją dla współczesnych filmowców. Opowieść osadzona tysiące lat przed wydarzeniami znanymi z filmów pozwoliła deweloperom na dużą swobodę twórczą, a system wyborów moralnych, towarzysze oraz pewien kultowy zwrot fabularny sprawiły, że gra do dziś jest wymieniana wśród najlepszych adaptacji licencjonowanych uniwersów. Wynik jaki gra osiągnęła w mediach jest naprawdę imponujący i potwierdza że BioWare potrafiło odnaleźć się również poza własnymi markami.

Mass Effect 3 - 93%

Mass Effect 3 miało wyjątkowo trudne zadanie, ponieważ musiało zakończyć historię budowaną przez dwie poprzednie części i jednocześnie odpowiedzieć na ogromne oczekiwania społeczności, która przez lata przywiązała się do komandora Sheparda oraz jego towarzyszy, dlatego sukces tej produkcji miał dla BioWare znaczenie znacznie wykraczające poza samą sprzedaż kolejnej odsłony popularnej serii. Studio dostarczyło widowiskowe zakończenie galaktycznego konfliktu, rozwinęło system walki i ponownie udowodniło, że potrafi budować emocjonalne relacje z bohaterami, jednak kontrowersje związane z finałem historii na długo przyćmiły jej liczne zalety, pokazując również, jak ogromne ryzyko wiąże się z próbą zamknięcia opowieści, w której gracze przez wiele lat podejmowali własne decyzje.

Dragon Age: Origins - 91%

Dragon Age: Origins było dla BioWare niezwykle ważne, ponieważ stanowiło próbę stworzenia zupełnie nowego uniwersum fantasy w momencie, gdy studio było już kojarzone przede wszystkim z Baldur's Gate oraz Star Wars: Knights of the Old Republic, a jednocześnie pozwoliło deweloperom wrócić do bardziej klasycznego podejścia do komputerowych RPG. Produkcja zaoferowała mroczny świat, rozbudowane pochodzenia bohaterów, trudne decyzje moralne oraz towarzyszy, których historie potrafiły nadać całej przygodzie wyjątkowego charakteru, dzięki czemu szybko zyskała status jednej z najważniejszych gier w dorobku studia i zapoczątkowała markę, która przez kolejne lata miała stanowić jeden z filarów jego działalności.

Neverwinter Nights - 91%

Neverwinter Nights to kolejny dowód na to, jak istotną rolę BioWare odegrało w rozwoju komputerowych gier RPG, ponieważ studio nie ograniczyło się do przygotowania rozbudowanej kampanii dla jednego gracza, ale stworzyło również narzędzia pozwalające społeczności projektować własne przygody, scenariusze i całe światy, co znacząco wydłużyło życie produkcji. Gra wykorzystująca zasady Dungeons & Dragons była ważnym krokiem w rozwoju technologii oraz doświadczenia BioWare, a jej edytor Aurora Toolset pokazał, że odpowiednio zaprojektowane narzędzia mogą sprawić, iż społeczność staje się niemal współtwórcą danego projektu, co miało ogromne znaczenie dla pozycji studia wśród fanów gatunku.

Baldur's Gate - 91%

Pierwsze Baldur's Gate było produkcją, która pomogła BioWare zaistnieć na rynku i zapoczątkowała jedną z najważniejszych serii w historii komputerowych RPG, a jej sukces miał szczególne znaczenie dla studia, które w tamtym okresie dopiero budowało swoją pozycję i nie mogło jeszcze liczyć na rozpoznawalność, jaką zapewniły mu późniejsze Mass Effect czy Dragon Age. Wykorzystanie zasad Dungeons & Dragons, rozbudowana przygoda w świecie Zapomnianych Krain oraz możliwość podróżowania z drużyną bohaterów stworzyły fundamenty stylu, z którego BioWare korzystało przez następne dekady, a bez tej produkcji historia kanadyjskiego dewelopera mogłaby potoczyć się zupełnie inaczej.

Mass Effect - 91%

Pierwszy Mass Effect był dla BioWare początkiem jednej z najważniejszych marek w historii studia i jednocześnie odważnym krokiem w stronę science fiction, ponieważ po latach tworzenia gier fantasy oraz produkcji opartych na cudzych uniwersach deweloper postanowił zbudować własny świat, w którym ogromną rolę odgrywały polityka, konflikty międzygatunkowe i skomplikowane relacje bohaterów. Historia komandora Sheparda, możliwość przenoszenia decyzji do kolejnych odsłon oraz rozbudowana wizja galaktyki sprawiły, że gra stała się fundamentem jednej z najbardziej rozpoznawalnych trylogii w branży, a jej sukces udowodnił, że BioWare potrafi stworzyć nową markę, która z powodzeniem może konkurować z najbardziej uznanymi seriami RPG.

Jade Empire - 89%

Jade Empire pozostaje jedną z najbardziej interesujących i jednocześnie nieco zapomnianych produkcji BioWare, ponieważ studio zdecydowało się odejść od fantasy oraz science fiction i przygotowało przygodę inspirowaną chińską mitologią, sztukami walki oraz klasycznymi opowieściami wuxia, tworząc świat wyraźnie odróżniający się od pozostałych projektów dewelopera. Gra udowodniła, że BioWare potrafi eksperymentować z konwencją i mechanikami, oferując bardziej dynamiczny system walki oraz historię opartą na wyborach moralnych, choć marka nigdy nie doczekała się pełnoprawnej kontynuacji, przez co do dziś pozostaje jednym z najbardziej niewykorzystanych pomysłów w historii studia.

Dragon Age: Inquisition - 85%

Dragon Age: Inquisition było dla BioWare niezwykle istotne, ponieważ po mieszanym przyjęciu drugiej części studio musiało udowodnić, że potrafi ponownie dostarczyć wielką produkcję fantasy, która zadowoli zarówno fanów Origins, jak i nowych odbiorców oczekujących bardziej współczesnego podejścia do gatunku RPG. Rozbudowany świat, ogromna liczba aktywności, system walki oraz historia Inkwizytora pozwoliły grze odnieść sukces komercyjny i zdobyć najważniejsze branżowe wyróżnienia, w tym tytuł gry roku podczas The Game Awards 2014, jednak wynik 85% pokazuje również, że nie była to produkcja pozbawiona kompromisów, a część graczy krytykowała powtarzalne zadania i nadmierne rozdrobnienie rozgrywki.

Bonus - MDK2 - 83%

MDK2 to nieco inny rozdział w historii BioWare, ponieważ zamiast rozbudowanego RPG studio przygotowało dynamiczną grę akcji z elementami strzelanki, w której gracze przejmowali kontrolę nad trzema różnymi bohaterami, a każdy z nich oferował zupełnie odmienny styl rozgrywki. Produkcja była kontynuacją MDK stworzonego przez Shiny Entertainment i pokazała, że kanadyjski deweloper nie boi się eksperymentować z gatunkami, jednak ocena 83% oznacza, że nie udało się jej osiągnąć poziomu uznania charakterystycznego dla największych hitów studia, a sama marka z czasem zeszła na dalszy plan i nie doczekała się kolejnej odsłony.

Bonus - Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood - 74%

Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood było nietypowym eksperymentem w dorobku BioWare, ponieważ studio znane przede wszystkim z rozbudowanych komputerowych RPG zdecydowało się przygotować grę fabularną z kultowym jeżem Segi w roli głównej, kierując projekt na przenośną konsolę Nintendo DS. Produkcja oferowała turowy system walki, eksplorację oraz charakterystyczne dla dewelopera elementy narracyjne, jednak nie zdołała przekonać ani wszystkich fanów Sonica, ani odbiorców oczekujących poziomu dopracowania znanego z najlepszych gier BioWare, co przełożyło się na ocenę 74%. Projekt pokazał, że nawet uznane studio nie musi odnosić sukcesów przy każdej próbie wejścia w nowy gatunek, a dodatkowe problemy związane z wykorzystaniem postaci i świata Sonica sprawiły, że produkcja pozostała raczej ciekawostką niż początkiem nowej serii.