Koniec Forza Motorsport. Xbox stawia na inną serię, a legenda odchodzi po 27 latach

Nie mamy dobrych informacji dla graczy, którzy wciąż wierzą, że Xbox będzie rozwijał konkurencję dla Gran Turismo. Studio odpowiedzialne za Forza Motorsport przeszło ogromną reorganizację, a jeden z najważniejszych twórców serii zdecydował się zakończyć wieloletnią współpracę z Microsoftem. 

Jak poinformował Tom Warren, Dan Greenawalt zdecydował się odejść z Microsoftu po niemal 27 latach pracy. To jedna z najważniejszych postaci w historii wyścigowych produkcji Xboksa, która uczestniczyła jeszcze w przygotowaniu Project Gotham Racing na pierwszą konsolę amerykańskiej korporacji, a następnie odpowiadała za stworzenie Forza Motorsport i rozwój Turn 10 Studios. Informację o jego przejściu na emeryturę przekazał pracownikom Trevor Williams, szef Playground Games, w wewnętrznej wiadomości, do której dotarł dziennikarz. Greenawalt nie zerwie jednak natychmiast wszystkich kontaktów ze studiem, ponieważ w okresie przejściowym pozostanie doradcą Williamsa oraz nowego dyrektora operacyjnego, Michela Bastiena.

Odejście Dana Greenawalta zbiega się z ogromnymi zmianami w strukturach Xboksa, które mogą ostatecznie zakończyć historię Forza Motorsport. Microsoft zdecydował się połączyć Turn 10 Studios z Playground Games, a oba zespoły funkcjonują teraz pod wspólną nazwą Playground Games. Studio ma dwie lokalizacje: Leamington Spa oraz Redmond. To szczególnie symboliczna decyzja, ponieważ Turn 10 przez ponad dwie dekady było kojarzone z symulacyjnymi wyścigami, które miały rywalizować z Gran Turismo. Teraz nazwa zasłużonego zespołu znika, a pozostali deweloperzy zostali włączeni do struktur studia odpowiedzialnego za Forza Horizon.

Trudno jednak nie dostrzec pewnej ironii, ponieważ to właśnie Forza Motorsport pomogła zbudować pozycję Xboksa wśród fanów wyścigów, ale ostatecznie znacznie większą popularność zdobyła Forza Horizon. Seria rozwijana przez Playground Games postawiła na otwarty świat, efektowne samochody i kolejne motoryzacyjne festiwale, które przyciągnęły znacznie szerszą publiczność. Microsoft najwyraźniej zamierza teraz skoncentrować swoje zasoby właśnie na tym kierunku. 

Muszę przyznać, że jest to dla mnie wyjątkowo smutny kierunek zmian, ponieważ Forza Motorsport przez lata była jedną z najważniejszych marek Xboksa i stanowiła realną alternatywę dla Gran Turismo. Rozumiem jednak biznesową decyzję Microsoftu - Forza Horizon przyciąga więcej graczy, więc korporacja chce rozwijać kolejne festiwale zamiast inwestować w bardziej wymagające wyścigi.