Xbox Helix to nie jedna konsola! Microsoft potwierdza „rodzinę urządzeń” nowej generacji
Microsoft przeprowadził w ostatnich miesiącach ogromne zmiany w swoim gamingowym biznesie, a teraz poznajemy kolejne szczegóły nowej strategii. Asha Sharma podczas wewnętrznego spotkania z pracownikami Xboksa opowiedziała między innymi o przyszłości konsol, Xbox Game Pass oraz sprzęcie nowej generacji.
Do zapisu spotkania dotarł Jez Corden z Windows Central, który potwierdził jego autentyczność u swoich źródeł. Szefowa Xboksa przyznała, że na początku roku sytuacja nie wyglądała dobrze - spadała liczba graczy, czas spędzany w ekosystemie oraz przychody. Poprzednia strategia Xbox Game Pass miała wręcz doprowadzić biznes do „swobodnego spadku”.
Według Sharmy sytuacja zaczyna się jednak poprawiać. Xbox ustabilizował czas spędzany przez użytkowników, a po wcześniejszych spadkach rok do roku firma ponownie notuje wzrost. Microsoft ma teraz reinwestować w biznes, a dobrymi wynikami mogą pochwalić się między innymi Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 oraz World of Warcraft Forever. Pozytywne nastawienie do marki Xbox miało natomiast wzrosnąć o 30% w ciągu ostatniego roku.
Jednym z fundamentów nowej strategii ponownie mają być konsole. Sharma określiła Xbox Series X|S jako kluczowy segment i podkreśliła, że Microsoft musi lepiej zadbać o swoich najbardziej wartościowych graczy. Jej zdaniem firma nie może myśleć o skutecznej ekspansji poza konsole, jeśli wcześniej nie zapewni odpowiedniej oferty swojej podstawowej społeczności.
Dlatego Microsoft chce nadal inwestować w obecną generację. Wśród rozwijanych rozwiązań wymieniono Xbox Cloud Gaming, program disc-to-digital oraz Xbox Play Anywhere. Zmiany mają objąć również Xbox Game Pass – abonament w przyszłości ma stać się bardziej elastyczny, dzięki czemu użytkownicy prawdopodobnie otrzymają większą kontrolę nad tym, do jakiego rodzaju zawartości chcą mieć dostęp.
Najciekawsze informacje dotyczą jednak Xbox Helix. Sharma potwierdziła, że w dziesiątej generacji Microsoft nie zamierza ograniczać się do jednego urządzenia. Helix ma być całą rodziną sprzętów, choć jej centrum pozostanie tradycyjna konsola.
„Przechodzimy na rodzinę urządzeń w dziesiątej generacji. Nie istnieje jedno urządzenie odpowiednie dla wszystkich. Z pewnością będziemy mieli przede wszystkim świetną konsolę, ale wiemy również, że wielu graczy chce grać w podróży”.
Część sprzętu Microsoft zamierza produkować samodzielnie, natomiast przy innych urządzeniach firma chce współpracować z partnerami. Sharma wspomniała również o systemie operacyjnym przygotowywanym z myślą o nowej generacji, którego rozwój ma przebiegać bardzo dobrze. Więcej szczegółów dotyczących całej rodziny Helix zostanie ujawnionych wraz z rozwojem planów.
Microsoft chce jednocześnie mocniej rozwijać swoją pozycję na PC. Battle.net ma otrzymywać kolejne inwestycje, a według Sharmy platforma osiąga poziom utrzymania użytkowników zbliżony do Steama. Firma zamierza także rozwijać współpracę z zewnętrznymi wydawcami - przykładem jest pojawienie się gier CD Projekt RED, takich jak Wiedźmin 3, na Battle.net. Szefowa Xboksa ujawniła ponadto, że Xbox PC jest obecnie największym sklepem z grami PC w Chinach.
Zmiany mają odczuć również deweloperzy. Microsoft upraszcza wymagania oraz API, by łatwiej było przygotowywać i wydawać gry jednocześnie na Xbox Series X|S, przyszłą rodzinę Xbox Helix oraz PC.
Po miesiącach zwolnień, zamykania części zespołów i restrukturyzacji Microsoft wyraźnie próbuje więc na nowo określić, czym ma być Xbox. Firma nadal chce docierać do graczy na wielu urządzeniach, ale tym razem tradycyjna konsola ma pozostać jednym z najważniejszych elementów całej strategii.
