Rekordowe zyski, miliony graczy i fala zwolnień. Tim Schafer załamany sytuacją w branży

Tim Schafer, założyciel Double Fine i twórca takich serii jak Psychonauts, otwarcie przyznał, że przestał rozumieć ekonomię współczesnej branży gier. W rozmowie z BBC odniósł się do trwającej od kilku lat fali zwolnień, zamykania studiów i restrukturyzacji.

Jego zdaniem trudno wyjaśnić, dlaczego sytuacja wygląda tak źle, skoro gry nadal przyciągają miliony graczy, a firmy generują przychody.

Tim Schafer wspomina, że wcześniej postrzegał zwolnienia jako element naturalnego cyklu. Firmy ograniczały zatrudnienie w trudniejszych okresach, a później ponownie zaczynały rekrutować, gdy potrzebowały ludzi do kolejnych projektów. Problem w tym, że obecna sytuacja trwa jego zdaniem już zbyt długo - około czterech lat - i nie przypomina krótkotrwałego dołka.

„Ludzie grają w gry i firmy zarabiają pieniądze, więc nie rozumiem, dlaczego jest tak duża fala zwolnień” - stwierdził Schafer. Jednocześnie zaznaczył, że jego sugestia dotycząca chciwości części osób w branży jest jedynie jego przypuszczeniem, a nie przedstawionym wyjaśnieniem ekonomicznym.

Twórca Double Fine podkreślił również, że problemy dotykają zarówno wielkie firmy AAA, jak i niezależnych deweloperów. Co ciekawe, nie uważa jednak, że branży brakuje kreatywności. Wręcz przeciwnie - jego zdaniem szczególnie scena indie jest obecnie pełna pomysłów, energii i entuzjazmu. Duże produkcje również pozostają kreatywne, ale samo środowisko pracy stało się znacznie bardziej niepewne.

Schafer zwrócił uwagę na paradoks sytuacji deweloperów. Można przez lata pracować nad grą, doprowadzić ją do premiery, a następnie niemal natychmiast stracić zatrudnienie. Niezależni twórcy również ponoszą ogromne ryzyko, ponieważ nawet udana premiera nie gwarantuje pieniędzy potrzebnych do stworzenia kolejnego projektu.

Słowa Schafera padają w szczególnym momencie również dla samego Double Fine. Studio rozstało się z Xboxem w ramach reorganizacji Microsoftu, a jego założyciel określał wcześniej tę sytuację jako swego rodzaju „kreatywne przebudzenie”. Tymczasem kolejne restrukturyzacje dużych wydawców pokazują, że problem niestabilności zatrudnienia w branży wciąż pozostaje aktualny.