DJ Hero 3 wycieka! Zobacz wielki projekt Activision w akcji
Gatunek gier muzycznych był kiedyś na samym szczycie, jednakże dziś jest wyłącznie w odwrocie, przez co każda informacja o grach rytmicznych jest na wagę złota.
Po kilkunastu latach od anulowania projektu do sieci w końcu trafił prototyp DJ Hero 3 przeznaczony na Xboksa 360. Produkcja nigdy nie doczekała się oficjalnej premiery, ale dzięki anonimowemu darczyńcy oraz serwisowi Hidden Palace udało się zachować jeden z najwcześniejszych fragmentów prac nad kolejną odsłoną muzycznej serii Activision.
Historia DJ Hero 3 sięga okresu krótko po premierze drugiej części serii. Jak wynika z informacji przekazanych przez anonimowego byłego współpracownika projektu, zespół FreeStyleGames rozpoczął prace nad kolejną odsłoną niedługo po wydaniu DJ Hero 2 i już na wczesnym etapie deweloperzy przygotowali tak zwany vertical slice, czyli niewielki, ale możliwie reprezentatywny fragment gry, którego zadaniem było zaprezentowanie kierunku, w którym miał rozwijać się sequel. Wewnętrznie powstawały kolejne wersje prototypu przeznaczone między innymi na Xboksa 360, PlayStation 3 oraz Wii, a część z nich była później nagrywana na płyty DVD-R i przekazywana do testów jakościowych. Jedna z takich płyt przetrwała aż do dziś.
Anonimowy posiadacz prototypu skontaktował się z ekipą Games That Weren't w lipcu 2026 roku, informując o znajdującej się w jego rękach wczesnej wersji DJ Hero 3 na Xboksa 360. Początkowo plan zakładał wykonanie kopii zapasowej, anonimowe udostępnienie jej w sieci oraz przekazanie dodatkowych informacji na temat procesu produkcji. Ostatecznie w sierpniu prototyp został zrzucony i anonimowo przesłany do Hidden Palace, serwisu zajmującego się archiwizowaniem oraz zachowywaniem materiałów związanych z historią gier. Dzięki temu po raz pierwszy szersza społeczność otrzymała możliwość zapoznania się z zachowanym fragmentem anulowanego projektu.
Z przekazanych informacji wynika, że twórcy eksperymentowali w DJ Hero 3 z kilkoma rozwiązaniami, których nie było w poprzednich odsłonach. Jednym z najważniejszych pomysłów miały być tak zwane „branching mixes”, czyli rozgałęziające się miksy, które prawdopodobnie pozwalałyby na podejmowanie decyzji wpływających na przebieg muzycznej rozgrywki. Zespół FreeStyleGames miał również eksperymentować z nowym trybem tanecznym wykorzystującym Project Natal, czyli technologię firmy Microsoft, która ostatecznie trafiła na rynek jako Kinect. Podobne rozwiązania testowano również z wykorzystaniem kontrolerów Wii Remote. Nie wiadomo jednak, jak wiele z tych pomysłów znalazło się ostatecznie w zachowanym prototypie na Xboksa 360, ponieważ jest to bardzo wczesna wersja projektu.
Niestety prace nad DJ Hero 3 nie trwały długo. Po przekazaniu prototypu do oceny Activision zdecydowało się anulować produkcję w ramach szerszej decyzji o zakończeniu rozwoju marki Hero. Oznaczało to nie tylko koniec prac nad trzecią odsłoną DJ Hero, ale również przekreślenie szans na dalszy rozwój całej serii. Projekt, który miał wykorzystać doświadczenia zdobyte przy dwóch wcześniejszych częściach i jednocześnie eksperymentować z nowymi sposobami interakcji z muzyką, nigdy nie wyszedł poza wczesny etap produkcji.
Samo uruchomienie zachowanego prototypu jest jednak obecnie problematyczne. Gra prawidłowo identyfikuje się wewnętrznie jako „DJ Hero 3” i otwiera w emulatorze Xenia, ale nie przechodzi do właściwej rozgrywki. Zamiast tego pojawia się komunikat „Failed to initialize Natal System”, wskazujący, że prototyp już na bardzo wczesnym etapie próbuje uruchomić obsługę Project Natal/Kinect. Xenia nie posiada obecnie obsługi Kinecta, dlatego emulowanie tej wersji gry jest na ten moment niemożliwe. Niewykluczone jednak, że w przyszłości uda się ominąć wymaganie poprzez odpowiednią modyfikację plików wykonywalnych.
Co ciekawe, prototyp został już uruchomiony na rzeczywistym sprzęcie deweloperskim Xboksa 360 z odpowiednim wyposażeniem. Aeritha/Glitchgod przygotowali dzięki temu pierwsze zrzuty ekranu oraz nagranie prezentujące zachowaną wersję gry w działaniu, dzięki czemu można zobaczyć, jak wyglądał jeden z najwcześniejszych etapów produkcji. Wydaje się więc bardzo prawdopodobne, że w przyszłości społeczność zajmująca się ochroną historii gier spróbuje zmodyfikować prototyp w taki sposób, aby można było uruchomić go również za pomocą emulatora.
