Geje i lesbijki w Mass Effect to "kanadyjska sprawa". Ciekawe wyznanie odtwórczyni Shepard
Według Jennifer Hale, legendarnej aktorki użyczającej głosu żeńskiej wersji komandor Shepard, przełomowa reprezentacja osób LGBTQ+ w serii Mass Effect to w dużej mierze zasługa kanadyjskich korzeni studia BioWare.
W najnowszym wywiadzie Hale podkreśliła, że podejście do inkluzywności w Kanadzie różni się od tego spotykanego w innych częściach świata - kwestie sprawiedliwości i równej reprezentacji są tam głęboko zakorzenione w etosie społecznym. Według niej BioWare wprowadziło te wątki w sposób "bardzo kanadyjski", czyli bez zbędnego rozgłosu, traktując je jako coś zupełnie naturalnego, podczas gdy reszta świata, na czele z amerykańskimi mediami, wpadała w panikę.
Aktorka wspomina, że romans między żeńską Shepard a Liarą w pierwszej części gry z 2007 roku był na tamte czasy bardzo ryzykowny. Wywołał on głośną burzę w stacji Fox News, która zaciekle krytykowała produkcję. Hale przyznała jednak, że zamiast przejmować się atakami, cieszyła się z darmowej reklamy, jaką robili grze oburzeni konserwatywni komentatorzy. Dziś, po niemal dwóch dekadach, sukces tego podejścia widać najlepiej w reakcjach młodszych graczy, dla których takie wątki są normą, co aktorka uznaje za największe zwycięstwo tamtej decyzji.
Mimo że seria Mass Effect zaliczyła pewne kroki w tył - jak w przypadku postaci Jack w Mass Effect 2, której panseksualizm został wycięty właśnie z powodu presji mediów - studio ostatecznie nie ugięło się przed bigotrią. Postęp był kontynuowany w serii Dragon Age oraz w trzeciej części przygód Sheparda, gdzie opcje romansowe dla osób tej samej płci powróciły z większą siłą. Hale zaznacza, że ta kanadyjska upartość w robieniu swoich rzeczy po cichu i rzeczowo pozwoliła przetrwać najtrudniejszy czas nagonki i wyznaczyła standardy dla współczesnych gier RPG.
Sama Jennifer Hale również ewoluowała w swoim podejściu do reprezentacji. Choć czuje się zaszczycona, że mogła wcielić się w postać Krema (transpłciowego mężczyzny w Dragon Age: Inkwizycja), dziś deklaruje, że gdyby otrzymała taką propozycję ponownie, oddałaby tę rolę osobie transpłciowej.
